Эфирное масло

Эфирное масло - это концентрированная гидрофобная жидкость, содержащая летучие ароматические соединения растений. Они также известны как летучие или эфирные масла или просто как «масло» растительного материала, из которого они были извлечены, например, масло гвоздики. Масло является «эфирным» в том смысле, что оно несет характерный запах или сущность растения. Эфирные масла как группа не обязательно должны иметь какие-либо общие химические свойства, кроме передачи характерных ароматов. Их не следует путать с незаменимыми жирными кислотами.
Эфирные масла обычно извлекаются путем дистилляции. Другие процессы включают экспрессию или экстракцию растворителем. Они используются в парфюмерии, косметике и средствах для ванн, для ароматизации еды и напитков, а также для ароматизации благовоний и бытовых чистящих средств.
Различные эфирные масла использовались в медицине в разные периоды истории. Медицинские применения, предлагаемые продавцами лечебных масел, варьируются от средств лечения кожи до средств от рака и часто основываются на историческом использовании этих масел для этих целей. Такие утверждения теперь регулируются в большинстве стран и, соответственно, стали более расплывчатыми, чтобы оставаться в рамках этих правил.
Интерес к эфирным маслам возродился в последние десятилетия, когда стала популярна ароматерапия - ветвь альтернативной медицины, которая утверждает, что особые ароматы эфирных масел обладают лечебным действием. Масла улетучиваются или разбавляются в масле-носителе и используются для массажа, распыляются в воздухе с помощью распылителя или путем нагревания над пламенем свечи или сжигаются, например, как благовония.